Я очень не люблю середину осени. Питерский климат в это время наиболее суров: солнца не видно, в воздухе постоянно висит сырость и вечно хочется спать. Вокруг стоят голые берёзы, а снег, который враз сделал бы все пейзажи более привлекательными, всё никак не хочет выпадать. Именно в такую мерзкую погоду я и решил попробовать себя в роли тысяч сумасшедших соотечественников, посещающих Финляндию одним днём. К слову, это была огромная ошибка, и я для себя решил, что больше таких экспериментов проводить не стоит. Но это отдельная история. Итак, по плану было решено заехать в два города — Иматру и Лаппеенранту. Первая остановка — Иматра — небольшой городок на границе с Россией, расположенный недалеко от нашего Светогорска и появившийся в 1948 году после слияния четырёх финских деревень — Иматранкоски, Мансиккала, Вуоксениска и Тайнионкоски, превратившихся после объединения в городские районы.
До Российского Светогорска отсюда всего каких-то 5 километров. При южном ветре Иматра погружается в непередаваемых запахи, источаемые Светогорским целлюлозно-бумажным комбинатом. Сразу вспоминается байка, прочитанная мной на одном из форумов:
Русские туристы гуляют по Иматре. Именно в этот день вся Иматра окутана cветогорскими ароматами. Маленький сын спрашивает у отца: «Папа, чем это так воняет?», на что отец даёт невообразимый ответ: «Это родиной пахнет, сынок».
Исторический центр Иматры расположен вокруг водопада Иматранкоски, расположенного почти в самом начале реки Вуокса — именно здесь она берёт своё начало из озера Сайма, неся свои воды за 150 километров в Ладожское озеро. Водопад образовался около 5 тысяч лет назад, после того как воды переполнившейся Саймы прорвали огораживающую озеро южную гряду.
Наиболее ранние упоминания о месте, где сейчас раскинулась Иматра, относятся к середине XVI века — тогда, согласно архивным документам, были введены первые налоги за право ловли лосося на Вуоксе. Популярность эти места стали приобретать после посещения водопада императрицей Екатериной II в 1772 году. Сразу после этого среди обеспеченных жителей Петербурга стало модным выбираться, чтобы полюбоваться водопадом.
В середине XIX века по указу Николая I вокруг ущелья рядом с водопадом был разбит парк Круунунпуйсто, ставший первым природным парком Финляндии.
После обретения Финляндией независимости поток туристов резко сократился. Именно тогда было решено перегородить ущелье водопада плотиной и построить на этом месте крупнейшую гидроэлектростанцию.
Удивительно, но даже из обычной электростанции финны смогли сделать довольно привлекательный туристический объект.
Новое русло Вуоксы. Вдалеке — главное здание электростанции.
Тут же рядом — живописнейшее старое русло.
После постройки электростанции старое русло было осушено, и водопад стал работать строго по расписанию. Шлюз, через который по вечерам под музыку Яна Сибелиуса спускают воду, открывают только летом и по большим праздникам.
По берегам каньона проложены аккуратные дорожки с благоустроенными беседками.
Расцвет популярности Иматры приходится на конец XIX века, после пуска в 1892 году железной дороги до Санкт-Петербурга. Суровая природа этих мест и мощь водопада стали причиной того, что Иматра в это время становится очень модным местом для у самоубийц со всей Европы. В один момент даже была запрещена продажа железнодорожных билетов из Петербурга до Иматры в одну сторону.
В это же время недалеко от водопада на месте старой деревянной гостиницы возводится шикарный замок-отель.
Valtionhotelli — именно так называется этот замок, построенный в стиле финского романтизма в 1903 году — до сих пор является самым популярным отелем в Иматре. Главная особенность гостиницы — что здесь нет двух абсолютно одинаковых номеров.
Как и подобает настоящему замку, есть здесь и своё приведение. Согласно легенде — сто лет назад русская девушка, только что вышедшая замуж приехала сюда в свадебное путешествие. В Иматре она повстречала горячего финского парня и влюбилась в него. Не в силах вынести этого, она покончила с собой, указав в предсмертной записке, что её дух ещё сто лет будет бродить по этому замку.
Тогда же стало модным оставлять свой след на скалах каньона — с тех пор камни рядом с каньоном испещрены множеством надписей в стиле «Ося и Киса были здесь»...
«Здесь был Юркевичъ»...
«Здесь был Горшеневъ»...
«Здесь были Корниловы»...
Совсем рядом находится оригинальное здание местного дома молодёжи.
Ну, собственно, и хватит про Иматру...
Не переключайтесь!
Продолжение: Лаппеенранта
Еще одна хорошая особенность города — работают российские сотовые сети. Видимо, есть связь с базовыми станциями на территории России.
На самом деле — для меня это является открытием. Я периодически выбираюсь на ралли в леса под Светогроском, а это километров 5-7 от границы, и там очень часто наши операторы не ловят и приходится пользоваться финским роумингом.