Мы надеялись приехать в город засветло, так чтобы погулять по крепости на закате, но разбитые болгарские дороги внесли коррективы в наш план — в Велико-Тырново мы въехали лишь в двенадцатом часу ночи. Центр города был весь перекопан, половина проездов была закрыта и мы ещё минут тридцать плутали между ямами двух центральных улиц в поисках нашей гостиницы...

Новый день встретил нас ужасной дымкой, через которую как-то совсем скромно пробивалось солнце. С самого утра было душно, в воздухе висела густая пыль, вызывавшая першение в горле.

Из окна нашего номера открывался прекрасный вид на исторический центр города — два холма, разделённых рекой Янтрой. Справа — относительно сохранившийся Царевец — центр Второго Болгарского царства, с возвышающейся на его вершине Патриаршей церковью. Слева — Трапезица, ещё одно укреплённое поселение, пока ещё не исследованное и не восстановленное.

Собственно, столицей Болгарии был Царевец — самостоятельный город, обнесённый километровой крепостной стеной.

Сегодня Велико-Тырново находится в полукоматозном состоянии.

Вот так выглядят дома в самом центре, буквально у самого входа в крепость.

Я очень жалею, что мы выделили на знакомство с городом всего пол-дня, поэтому погулять удалось исключительно по Царевцу, а вот на рандеву с городскими улицами времени не нашлось. Крепость — практически полностью новодел, восстановленный в советское время. Причём восстановленный по-советски кустарно и безвкусно.

Холм, которому суждено было на два с небольшим века стать центром Болгарского царства, был заселён ещё во втором тысячелетии до нашей эры. Позже, во времена Византии, здесь находилось довольно крупное по тем годам укреплённое поселение.

В XII веке, вместе с образованием Второго Болгарского царства и получением независимости от Византии, началось строительство новых крепостных стен.

Реконструкция Царевца и Трапезицы. На схеме хорошо видны изгибы Янтры. В центре Царевца находились резиденция патриарха и царский дворец. Вокруг располагалась плотная городская застройка.

Посетителей крепости встречает лев — символ Болгарии. Главный въезд в крепость проходил через трое ворот, перед первыми из которых располагался подъёмный мост. Кроме главного входа в город существовало ещё два.

Помимо домов и хозяйственных построек в Царевце располагалось множество церквей. На данный момент раскопаны фундаменты 22 из них.

Юго-восточный край крепости. Здесь располагались Френкхисарские ворота, которые защищала Балдуинова башня, названная так в честь пленённого болгарами крестоносца Балдуина Фландрского, первого императора Латинской империи. Здесь же располагался защищённый крепостной ход, спускавшийся к реке.

На другом берегу Янтры — современные городские кварталы, карабкающиеся на один из велико-тырновских холмов.

Малые ворота. Очень хорошо виден советский подход к восстановлению — железобетонные перекрытия и бетонные ступени. Средневековый дух крепости беспощадно убит.

Древняя дорога, ведущая к царской резиденции. Очень похоже, что сохранилась со средних веков.

Вокруг — живописные ущелья. Умели болгары выбирать места для столиц!

Трапезица. Царевец до реставрации представлял примерно похожее зрелище.

В центре крепости раньше располагалась резиденция патриарха.

Сегодня от некогда огромного комплекса восстановлена лишь Патриаршая церковь.

Внутренняя роспись — шедевральна. Основная сюжетная линия — расцвет и падение Второго Болгарского царства. Манера письма — поражает.

На верхнюю площадку можно подняться на лифте. Внизу — стены бывшего царского дворца.

И фундаменты стен резиденции патриарха.

А вдали — кварталы Велико-Тырново.

Город, однозначно, заслуживает повторного посещения.

Не переключайтесь!

Продолжение: Арбанаси и фракийская гробница в Казанлыке