Полоннарува была столицей около двухсот лет — с конца XI по конец XIII века. Расцвет города пришёлся на XII век — именно в это время были построены все величайшие строения, руины которых сохранились до наших дней.

Большинство туристов едет в Анурадхапуру — именно этот город считается величайшим в истории древней Шри-Ланки. Я там не был, но ходят слухи, что смотреть там — нечего: самое интересное — несколько восстановленных ступ (три из которых являются крупнейшими на острове). Всё остальное — жалкие руины: город был разрушен и заброшен ещё в X веке.

Полоннарува в этом отношении — интереснее: она и помоложе, и разрушению тамилами не подвергалась. Про него просто забыли, и он за несколько веков капитально зарос джунглями. Лишь в XIX веке Полоннарува была заново открыта британскими археологами.

В каком веке был основан город — неизвестно. Известно, что он играл важную роль в истории Шри-Ланки, ещё до того как стал столицей — сюда нередко приезжали отдыхать короли Анурадхапуры. Полоннарува была их летней резиденцией, а так же надёжным убежищем во времена тамильских интервенций.

В наши дни Полоннарува — огромный музей под открытым небом. Обойти всё пешком за день — очень сложно. Лучше взять в аренду велосипед. Ну или, в крайнем случае, тук-тук.

Мы были на машине, поэтому спокойно объехали всю территорию за несколько часов.

Величайшим королём Полоннарувы считается Паракрамабаху I Великий. Он провёл ряд административных реформ, объеденив разрозненные феодальные княжества в единое королевство, и организовал несколько успешных военных походов против тамилов. При нём было реализовано несколько грандиозных инженерных проектов.

Один из них — водохранилище Паракрама Самудра — прекрасно сохранился до наших дней. Это — величайший ирригационный проект средневековой Шри-Ланки. Водохранилище состоит из трёх искусственных озёр, разделённых земляными плотинами.

Туристическая карта Полоннарувы. На ней Паракрама Самудра расположено сверху (хотя на самом деле оно находится к западу от города). Соответственно, север на карте — справа. Почему — неизвестно.

Между всеми объектами проложена грунтовая дорога, по которой можно передвигаться на автомобиле. Как она выглядит, можно посмотреть в моём первом репортаже про Шри-Ланку.

Исследование города лучше всего начать с местного музея (хотя, если быть точнее, — то с кассы, где нужно купить дорогущий, по доброй цейлонской традиции, билет; а вот после этого — уже можно и в музей идти). Фотографировать музейную экспозицию строжайше запрещено, но я решил, что это правило на меня не распространяется.

Макет Полоннарувы — так она выглядит в наши дни. Сохранность, как можно заметить, — ниже среднего. Во времена своего величия город включал в себя несколько тысяч домов, которые были окружены шестикилометровой крепостной стеной.

Макет дворца короля Паракрамабаху. Это семиэтажное здание считается одним из величайших архитектурных проектов своего времени.

Ещё один макет — храма Ватадаге, построенного для хранения одной из священнейших реликвий буддизма — зуба Будды.

Зал, посвящённый храму Гал Вихара. Я расскажу про него подробнее чуть ниже.

Несмотря на то что испокон веков главенствующей религией на Шри-Ланке был буддизм, здесь всегда мирно уживались и другие религии — сначала индуизм, а потом и ислам с христианством.

Один из древних полоннарувских храмов был посвящён верховному индуистскому богу — Шиве. При его раскопках было найдено несколько бронзовых статуй.

Шива, исполняющая танец Тандава.

Ганеши — индуистский бог мудрости и благополучия.

Скелет. Не помню уже, зачем он в музее был выставлен.

Ну что, идём в сам город.

К северу от музея расположены руины зала для аудиенций короля Ниссанкамалла.

Трон Льва, расположенный по центру, — одна из визитных карточек Шри-Ланки.

В центре города находилась цитадель. В центре цитадели находилось некогда самое величественное здание Полоннарувы — семиэтажный дворец короля Паракрамабаху. Чуть выше я показывал вам его макет.

В наше время от былого величия не осталось и следа — дворец представляет собой лишь груду непривлекательных руин. Так выглядят многочисленные развалины, оставшиеся после Второй Мировой войны, которыми обильно усеяна вся территория экс-СССР.

Вокруг дворца когда-то располагалось множество зданий.

В наше время часть из них восстановлена до уровня фундамента.

Реставрация проходит очень активно. По всей территории Полоннарувы устроены хранилища свежих кирпичей.

Напротив дворца расположен зал аудиенций короля Паракрамабаху. Красивейшее здание, между прочим.

Основание покрыто барельефами.

У входа — пара каменных львов.

Внутри — колонны, украшенные изысканной резьбой.

На окраине сохранился маленький индуистский храм, посвящённый Шиве.

Мы покидаем бывшую территорию города и отправляемся на север. Неподалёку от старой крепостной стены находится так называемый «Священный квадрат» — группа буддийских храмов. Здесь когда-то хранился зуб Будды.

Реликвия была привезена на Шри-Ланку в IV веке. В XI веке зуб Будды привезли в Полоннаруву, где для его хранения возвели специальное здание — зал Зуба Будды.

В XII веке рядом с залом Зуба Будды было построено новое здание для этих же целей — храм Хатадаге.

Примерно в это же время рядом был построен ещё один храм — Ватадаге. Чуть выше я выкладывал фотографию его макета.

После окончания строительства зуб Будды был размещён здесь. Сейчас, к слову, реликвия находится в одном из храмов в Канди.

В центре Ватадаге расположена небольшая ступа, в которой когда-то хранилась реликвия. Ступа была окружена четырьмя статуями Будды (до наших дней сохранились лишь три из них).

Внизу, перед лестницей, ведущей в храм, находится Лунный камень — высеченный из камня полукруг в виде половинки луны. Считается, что он символизирует колесо Сансары — круговорот рождения и смерти в буддизме. В центре Лунного камня всегда расположен лотос — символ чистоты и стремления человека к просветлению.

Вход охраняется каменными стражниками.

Рядом с храмами расположено ещё несколько строений.

Лаза Мандапайя — место для обсуждения буддийских текстов.

Ещё какое-то древнее здание.

Гал Пота — Каменная книга — удивительное сооружение, представляющее собой прямоугольный камень, на поверхности которого выбито более четырёх тысяч знаков — в основном мантры, религиозные сказания и изречения Будды. Длина этой плиты — 8 метров, ширина — около полутора метров.

Едем дальше.

Ранкот Вехера — крупнейшая ступа в Полоннаруве, и четвертая по величине на Шри-Ланке (после трёх Великих Ступ Анурадхапуры).

Все ступы — действующие буддийские святыни. Перед входом нужно снимать свою обувь.

Вокруг ступы — множество руин. Когда-то здесь располагались монашеские кельи. Местные тук-тукеры рассказывают, что в былые времена в них проживало несколько тысяч монахов.

На самом севере археологической зоны находится главная достопримечательность Полоннарувы — храм Гал Вихара.

До наших дней от храма сохранилась лишь скала, к которой он когда-то был пристроен, и три статуи Будды, из этой самой скалы высеченные.

В Полоннаруве — очень красиво.

Древние камни на фоне вечнозелёных деревьев — великолепны. Можно даже не погружаться в различные исторические перипетии — и без них прогулка по древнему городу доставляет нереальное удовольствие.

В Полоннаруве — неприлично много обезьян.

И собак.

И наглых, агрессивных и приставучих торговцев всяким туристическим барахлом. Такого их количества нет больше нигде на Шри-Ланке.

Один из таких торговцев ходил за нами по пятам минут сорок, настойчиво предлагая купить керамического слона. Когда мы сели в машину и собрались уезжать — он попытался перегородить нам дорогу. Наконец, до него дошло, что слон нам не нужен, а я, не моргнув глазом, сейчас перееду через него и спокойно отправлюсь дальше.

На этом наше знакомство с Полоннарувой закончилось.

Не переключайтесь!

Продолжение: О пляжах ланкийских замолвите слово