В Эллу мы отправились из Полоннарувы. На Шри-Ланку торопливо опускались густые вечерние сумерки. Мы остановились в каком-то маленьком городке, где решили поужинать. На весь город была только одна кафешка — неприметная забегаловка для местных. Только мы вошли внутрь — в воздухе повисла тишина, и на нас устремилось несколько десятков пар удивлённых глаз. Сложилось ощущение, что мы стали первыми белыми, оказавшимися в этих стенах. Хозяин быстро отвёл нас в какой-то закуток, отделённый от общего зала высокой ширмой, где мы и провели следующий час.

Пока мы ужинали, стемнело. Навигатор радостно сообщил, что от Эллы нас отделяет всего каких-то 150 километров пути, и направил нас в гущу сельской Шри-Ланки. Хороший асфальт вскоре превратился в плохой, потом на смену ему пришла грунтовка, и вскоре мы оказались на горном серпантине. Дорога представляла собой какое-то месиво из камней и густой грязи. Впереди была полная неизвестность: ведёт эта дорога куда-нибудь или заканчивается прямо в горах, проедем мы по ней или нет, и если проедем, то сколько времени это у нас займёт? И только навигатор всё так же радостно продолжал рассказывать что мы, хоть и очень медленно, но приближаемся к нашему пункту назначения...

Спустя несколько часов мы преодолели какой-то перевал, проехали несколько забытых всеми ланкийскими богами горных деревень, после чего выскочили на вполне сносное горное шоссе. В час ночи мы въехали в Эллу.

Забронированная заранее гостиница встретила нас закрытыми дверями — все давно спали. Я побарабанил немного по окнам — без толку. Тишина. Я уже пошёл было к машине — как вдруг в холле зажёгся свет, и мне навстречу вышел заспанный пацан лет десяти. Он не знал ни слова по английски, зато знаками смог объяснить мне — его специально оставили в гостинице ждать припозднившихся путешественников, то есть нас. Мы припарковались, поднялись в наш номер и в изнеможении завалились спать.

Мне захотелось посмотреть рассвет, поэтому несколько часов спустя я тихонько выскользнул на террасу около нашего номера.

Было холодно, градусов пять не больше. До рассвета оставалось ещё минут тридцать. Вершины окружающих гор тонули в облаках. Издалека доносился ненавязчивый шум водопада...

Я долго стоял на террасе и смотрел вдаль, пока окончательно не замёрз.

Вид с террасы открывался красивейший. Слева и справа возвышались горы. Между ними вдаль уходила зелёная долина.

Гора слева, с несколькими вершинами, — Малый пик Адама. Гора справа, укутанная облаками, — Элла Рок. Я расскажу про них подробнее в своём следующем репортаже.

Светало. Вместе с этим, надежда на красивый рассвет постепенно таяла: небо было укрыто облаками, а из долины по горным склонам поднималась какая-то коричневатая дымка.

Я уже было собрался возвращаться в номер, но тут неожиданно цвет неба стал меняться.

Прошло ещё минут пять, и началось!

Малый пик Адама.

Элла Рок.

Освещение менялось очень быстро, буквально каждую минуту.

Наконец рассветный перфоманс закончился, и я пошёл вздремнуть ещё хотя бы пару часов.

Не переключайтесь!

Продолжение: Элла: Малый пик Адама и Элла Рок