Если говорить на чистоту, за прошедшие века особых изменений не произошло — в Турции и сейчас не то чтобы очень спокойно. Конечно, сегодняшнюю ситуацию со Средневековьем сравнивать глупо, но против фактов не попрёшь. Сначала, ровно накануне нашего прилёта, в Кайсери (это — неподалёку от национального парка «Гёреме») прогремел взрыв. Погибло 13 человек и ещё несколько десятков были ранены. Двумя днями позже, как раз когда мы возвращались в Аланью после прогулки по Сиедре, в Анкаре был застрелен посол России в Турции Андрей Карлов. Местные жители очень переживали по этому поводу и, лишь узнав что мы приехали из России, искренне извинялись перед нами за этот инцидент. Друзья волновались и каждый день донимали нас вопросами: живы ли мы там? А мы — просто наслаждались восточным колоритом.

С конца XI по начало XIV века на большей части сегодняшней Турции правил бал Сельдужский султанат. Сельджуки сделали своей столицей Конью, перестроили крепость в Аланье, после чего стали наводить порядок на оказавшихся в их ведении торговых путях — в Малой Азии как раз заканчивалось одно из ответвлений Великого шёлкового пути.

Торговля неплохо пополняла казну, поэтому обеспечение комфорта и безопасности для караванов стало делом государственной важности, и вскоре по всей территории султаната началось спешное возведение сети караван-сараев. Пик строительства пришёлся на первую половину XIII века, и до наших дней этих строений сохранилось около сотни, по большей части на территории Турции, а также в Сирии, Иране и Азербайджане.

Караван-сарай по-турецки — «хан». Один из таких сельджукских ханов, больше похожий на прямоугольную крепость, стоит на реке Алара. В течение многих веков он использовался по своему прямому назначению. С развитием морской торговли и угасанием сухопутных караванных путей здесь начали останавливаться странствующие дервиши. Сегодня Аларахан превращён в музей.

В большинстве случаев караван-сараи находились на расстоянии дневного перехода, это — около 30 километров. В каждом из них любой путник, вне зависимости от национальности, вероисповедания и социального статуса имел право проживать бесплатно до трёх дней. На этот срок он обеспечивался питанием и медицинским обслуживанием.

Типичный сельдужский хан был хорошо укреплён и мог выдерживать как нападения разбойников, так и кратковременные осады. Внутри постоянно находился целый штат специалистов: врачи, ветеринары, повара, кузнецы, имамы, и имелся достаточный запас продуктов и воды.

Аларахан был построен в 1231 году и имел высокий статус «султанского караван-сарая». Над единственным входом, обращённым на север, — надпись, гласящая, что «этот благословенный хан построил султан земли и двух морей, правитель Сирии, Армении и Франкии, Ала ад-Дин Кей-Кубад».

Продавец билетов почему-то решил что мы приехали из Казахстана. Когда мы поправили его, мол, ошибся ты, дружище, мы — не казахи, а русские, он спросил:
— А водка у вас с собой есть?
Водки у нас с собой не было, и мы, без задней мысли ответили:
— Нет.
— Ну и зачем вы врёте? Какие вы русские?! Вы — настоящие казахи!!!

У входа в хан обычно располагались баня и мечеть, дальше шёл длинный открытый двор с многочисленными айванами по сторонам.

Вдоль внешней стены устраивались крытые сводчатые залы, в которых держали вьючных животных — верблюдов и лошадей.

Символом сельджуков был анатолийский лев.

Грустное выражение его морды — не случайно: в его глазах отражается тоска путников по родному дому. Согласно древней легенде, как только все путешественники успешно доберутся до дома — лев должен улыбнуться.

Путешествуя по Армении несколько лет назад, я очень хотел посетить старый караван-сарай на Селимском перевале, и сильно расстроился, когда у меня не хватило времени до него добраться. Посетив Аларахан, я сделал одно важное открытие: смотреть караван-сараи я больше не хочу.

Неподалёку от караван-сарая на высокой горе, возвышающейся над руслом Алары, расположена одноимённая крепость. В XIII веке здесь проходил важный торговый путь — из Аланьи в Конью, и укрепление было необходимо для его защиты.

Посетить крепость мне не удалось — солнце уже коснулось горизонта, а идея лезть в наступающей темноте на вершину горы — даже для меня оказалась слишком безрассудной.

Так я и уехал, решив, что когда-нибудь ещё вернусь.

Не переключайтесь!

Продолжение: Сиде: современность vs Античность