Она, словно хороший бальзам, профессионально лечит больную душу. Карельская ночь тиха, её спокойствие нарушают лишь редкие автомобили, спешащие куда-то через её густую темноту.

Наступает утро. От вчерашнего дождя не осталось и следа, и окна маленького, затерянного где-то в самом сердце Ладожских шхер арендованного домика, нежно ласкают золотистые лучи звезды по имени Солнце. На календаре середина октября. Это значит, что низкое карельское солнце уже почти не греет...

Одеваешься потеплее, заводишь мотор — и мчишь куда-нибудь подальше, куда глаза глядят.

Меня приветствуют карельские берёзы, одетые в свои парадные золотистые наряды.

В этот раз мы исследуем участок шхер, расположенный неподалёку от города Сортавала. Я уже бывал в этих местах несколько лет назад, правда зимой.

Налетев с размаху на каменистую гряду, спрятанную под водой, мы заходим в небольшой пролив между островами Маркатсиман и Тамханка. На первом из них возвышается безымянная скала, на вершину которой мы и направляемся.

В августе 1941 года на этих островах шли ожесточённые бои. На острове Маркатсиман погиб дядя нынешнего главы Республики Карелия Александр Худилайнен.

Справа — вытянутый мыс острова Маркатсиман. Слева — кусок острова Тамханка.

Северные шхеры отличаются от западных, где мы бывали ранее. Скалы здесь выше, а проливы — шире.

Остров Хонкасало. «Honka» по-фински — старая сосна, «salo» — лесная глушь. Ёмкий перевод на русский язык я подобрать не смог, но общий смысл, думаю, понятен.

С западной стороны острова расположена гора Вахтимяки — одна из высочайших точек этого региона. Её высота — примерно 80 метров над уровнем Ладожского озера.

С финского языка Вахтимяки (Vahtimäki) переводится как «Сторожевой холм». В былые времена эта скала использовалась карелами для сигнальных костров, которые разжигались здесь в случае приближения неприятеля.

Другое неофициальное название скалы — «Крыша Ладоги». Вид с неё открывается действительно потрясающий, а в хорошую погоду вдалеке можно даже рассмотреть Валаам.

Сосны на морском берегу...

Конечно, Ладожское озеро — никакое не море. Но ведь так было не всегда — всего каких-то восемь тысяч лет назад Карельский перешеек был был спрятан под водой, и Ладога в те времена была частью самого настоящего моря. И я верю, что сосны, растущие на скалистых Ладожских берегах, сохранили память о тех суровых временах, когда из вод таящего ледника рождалось древнее море, ставшее прародителем современной Ладоги.

На юге острова Хонкасало расположена большая каменистая бухта.

На противоположном берегу можно разглядеть оборудованную стоянку — наследие одной из программ TACIS, основанной в 1991 году.

В рамках этой программы в течение 15 лет Европейский союз выделил более 7 миллиардов евро в виде различных грантов для ускорения процесса экономических реформ на территории СНГ. Наконец, в 2006 году выяснилось что около 5 миллиардов евро были потрачены неэффективно и программа в своём первоначальном виде была свернута, изменив вектор со стран, входящих в состав СНГ, на страны, граничащие с Европейским союзом.

Так вот, в рамках этой программы недалеко от Сортавалы было построено около дюжины оборудованных стоянок для туристических групп. Большая их часть вскоре была уничтожена теми самыми туристами, для которых они предназначались, однако в бухтах острова Хонкасало две стоянки всё-таки удалось сохранить.

Далее — подборка фотографий, сделанных в южной части острова.

Последняя точка нашего маршрута — Риеккалансаари, крупнейший остров Ладожского озера.

Его название переводится как «Греческий остров». Происходит оно от расположенной здесь со времён Новгородской республики православной (или греческой) часовни.

Одна из главных вершин острова — Риутанвуори, или, если по-русски, Рифовая гора.

Рифовыми называют горы, обрывающиеся в озеро отвесными скалами. Самые высокие из них достигают в высоту 90 метров.

Гора эта примечательна тем, что вид с неё в 1878 году был изображён на 500-марочной финской купюре.

Панорамный вид, открывающийся с вершины, действительно шикарен, и, однозначно, достоин увековечивания.

Спускаемся вниз. Где-то наверху у самого неба на ветру шумят могучие карельские сосны.

А нам пора домой...

Не переключайтесь!